Сьогодні чай з Індії поставляється в самі різні куточки світу. Чайні сорти не дуже високої якості сподобалися любителям чаювань за низьку вартість і непогані смакові якості. Однак є в Індії і такі унікальні місця, де виробляють чудовий чай, за який чайні цінителі готові віддавати непристойно великі суми грошей.
Історія індійського чаю
Достеменно відомо, що про індійський чай знали жителі передгір’їв Гімалаїв на півночі і північному сході країни ще з давніх часів. Листя диких чайних кущів, які ростуть в цих регіонах Індії, використовувалися місцевим населенням. Однак велике виробництво індійського чаю почалося в 30-ті роки 19 століття завдяки англійським колонізаторам.
Вважається, що торговцями з Англії були вивезені китайські чайні кущі і посаджені на схожий ділянку індійської землі. Це і стало передумовою до появи величезних чайних плантацій. У 1863 році стартувала Східно-Індійська кампанія щодо масштабного вирощування чаю. Вона призвела до інтенсивного розвитку чайної справи в країні: індійський чай став обіймати престижні позиції в світовій системі товарно-грошових відносин. Сьогодні Індія є одним з лідерів по виробництву і експорту чаю.
де вирощують
Масштабне отримання чаю здійснюється в трьох індійських регіонах: Ассамі, Західної Бенгалії (в тому числі в околицях міста Дарджилінг) і Нілгірі.
У чайному індійському штаті Ассам виробляють чай самої різної якості. Більш дорогими і хорошими вважаються сорти з Верхнього і Центрального Ассама. Величезними чайними плантаціями засаджені землі поблизу річки Брахмапутра. Ці території з частими опадами у вигляді дощів сприяють вирощуванню чайних кущів.
На замітку! В даний час Ассам – це самий чайний штат в Індії. У світовому виробництві частка ассамського чаю становить приблизно 13%.
Бенгалія також виробляє чайні сорти різної якості. Однак є в цьому регіоні містечко, де роблять чай, який славиться в усьому світі. Самий високоякісний сорт чаю в Індії так і називається – Дарджилінг. Для його отримання чайний лист збирають в березні. В інші місяці сировину також заготовляють, але найбільш якісним вважається все-таки березневий збір.
Ще один сорт отримують в південному районі Індії – Нілгірі. У «Блакитних горах» займаються вирощуванням справжнього індійського чаю, для кращих сортів якого збирають лист в грудні, січні ірале.
Менші виробництва зосереджені і в інших регіонах країни.
Сорти індійського чаю
Сьогодні обсяги виробництва чайних сортів високої якості в Індії стрімко знижуються. Всього близько 15% індійського чаю є високоякісними. Практично 80% сировини обробляється методом СТС. Машинна обробка дозволяє отримати дешевий гранульований чай, розрахований на основну масу західного і місцевого населення.
Розглянемо найвідоміші чайні сорти Індії.
Дарджилінг
Цей сорт вважають одним з кращих серед чорних чаїв у всьому світі. Особливу любов до нього відчувають британці, які називають його як «чайне шампанське». Місце виростання цього чаю – Гімалаї – гірські райони, що підносяться на 0,75-2 км над рівнем моря.
Дарджилінг ідеальний для чаювання днем, в нього не додають молоко. Цей сорт відноситься до купнолістовим чаїв. Після заварювання він набуває світло-коричневе забарвлення, а чаїнки стають темно-бордовими. Дарджилінг відрізняється інтенсивністю і бархатистістю. Унікальні кліматичні умови, в яких вирощується цей чай, обумовлюють його незвичайні якості. Він характеризується мускатним смаком і квітковим ароматом з легкими медово-розаністимі нотками.
Ассам
Класичним індійським чорним чаєм вважається ассам. Це насичений сорт, для заварювання якого може використовуватися навіть жорстка вода. Одержуваний напій відмінно доповнюється молоком. Приймати ассам краще в ранкові години. Колір напою янтарно-помаранчевий, а смак багатий, глибокий і терпкий.
Нілгірі
Нілгірі ближчий до якісних цейлонським чаїв, ніж до індійським сортам з північної частини країни. Іноді він продається в чистому вигляді, але найчастіше його додають в чайні купажі. Смак Нілгірі має квіткові нотки, цей напій виходить ніжним і освіжаючим.
Сиккимській
Є новим сортом, отриманням якого стали займатися з кінця 80-х років 20 століття. Але, не дивлячись на свою «молодість», він уже зайняв гідне місце в чайній індустрії. Шанувальники називають Сиккимській чай смачним і ніжним. Його аромат порівнюють з ассамом, а смак – з дарджілінгом. На цей сорт варто звернути увагу не тільки через його характеристик, але і за те, що він поки продається за відносно низькими цінами.
Про всі сортах індійського чаю, в тому числі про Дарджилінзі, Ассам і Нілгірі, які стали визначною пам’яткою країни, розповідають в наступному відео:
Зелений чай
Зелений чай в Індії не завоював велику популярність, його вирощують тільки на експорт і для мандрівників, які приїжджають в країну.
Сорти з Гархвали, Дехра-Дуна, Алмора характеризуються дрібним і жорстким листом. Їх якість нижче середнього. Ці зелені чаї відправляються жителям Тибету, Бутану та Непалу. В Афганістан і Пакистан експортують якісніші сорти, що нагадують китайські. У Ранчи також отримують чай, що володіє яскравим смаком і фортецею, але все-таки поступається в якості китайським сортам. Лише в околицях Дарджилинга займаються виробництвом невеликих партій відмінного зеленого чаю.
Який чай краще: китайський або індійський
Багато любителів чаювань задаються питанням, яким чаю віддати перевагу: китайському або індійському. Якщо говорити про усереднені показники і не розглядати окремі сорти, то можна впевнено сказати, що китайський чай все-таки краще індійського. Як доказ справедливості цього судження можна навести безліч прикладів.
Вважається, що кращі чайні сорти отримують в південних китайських провінціях. Тож не дивно, адже саме Китай – справжня батьківщина чаю. Обробка чайного листа в Піднебесній проводиться вручну, що також позитивно позначається на його якості. Але найголовніше – це те, що чай в Китаї є відображенням духовної культури і багатовікових традицій. Звідси і відповідне ставлення китайців до свого улюбленого напою.
Ручна обробка китайського чаю
Як п’ють чай в Індії
П’ють чай в Індії в різних її регіонах по-різному. У північній і центральній частинах до чорного чаю додають молоко (зазвичай в співвідношенні 1: 1 з водою), але при цьому в напій не кладуть будь-які прянощі та інші добавки. Індійці, які живуть поруч з Гімалаями, люблять масалу – індійський чай з молоком та спеціями. Способів приготування цього напою безліч. Як правило, масалу роблять з додаванням цукру, кардамону, імбиру, чорного перцю і гвоздики. Часто додають і інші ароматні прянощі.
Незвичайний чай готують жителі холодних областей Гімалаїв. Його основа – жирне молоко (часто буйволове або ячье) без додавання води. Крім самої заварки, в нього кладуть сіль. Цей дивний для нас напій дозволяє швидко зігрітися і вгамувати голод. На півдні країни п’ють дуже міцний чай, який підноситься в стаканчику, поставленому в тарілку, наповнену молоком.
Додаткова інформація! Деякими індійськими паломниками чай використовується в якості їжі. Вони дотримуються посту і тому часто харчуються тільки цим напоєм.
Індійський чай для схуднення
Часто для схуднення рекомендують пити масалу. Цей традиційний в Індії напій додає бадьорості, тому його можна вживати замість кави – противника будь-якої дієти. Також масала сприяє поліпшенню травлення, що вкрай важливо в боротьбі з кілограмами за красиву фігуру.
Рецепт індійського чаю з молоком і спеціями може бути таким.
Для приготування чайної суміші змішують індійський чай чорний (3 ч.л.), 1 л молока, цукор і прянощі. Можна використовувати кардамон, корицю, гвоздику, аніс і т.д. Згідно з рецептом потрібно:
- Подрібнити все прянощі, наприклад, за допомогою кавомолки (корінь імбиру можна натерти).
- Обполоснути ємність для варіння в прохолодній воді, щоб не сталося підгоряння молока.
- Вилити в ємність молоко, додати підсолоджувач і чайну заварку. Дочекатися, поки суміш закипить.
- Додати прянощі. Варити суміш протягом 3-5 хв на повільному вогні.
- При досягненні сумішшю кремового відтінку зняти ємність з плити, накрити її кришкою. Наполягати напій ще 5 хв.
- Процідити і розлити чай по чашках.
Індійський чай різний. Є сорти низької якості, є і дорогі з чудовим смаком. Популярність індійського чаю в західних країнах величезна, адже більший відсоток цієї продукції експортується. На жаль, з приходом техніки її якість впало. Але, незважаючи на це, індійський чай гідний того, щоб бути поміченим на полицях чайних лавок.
